[ 성구 ]
"당신은 가서 수산에 있는 유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼 일을 먹지도 말고 마시지도 마소서 나도 시녀로 더불어 이렇게 금식한 후에 규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다" (에 4:16)

[ 내용 ]
Ⅰ. 본문의 배경

아하수에로 왕이 통치하던 시절, 유대민족의 명운이 걸린 사건이 발생합니다. 하만이 모르드개에 대한 원한으로 바사의 수많은 유대인들을 몰살시킬 계획을 꾸미고 왕의 허락을 받은 것입니다. 이에 민족의 위기를 느낀 모르드개는 왕비 에스더에게 왕이 설득을 부탁합니다. 에스더에게 이 일은 쉽지 않았습니다. 우선 그녀가 유대인임을 숨겨왔기 때문이고, 예외는 있었지만 왕의 부름 없이 왕에게 나가는 것은 곧 죽음을 뜻하는 독특한 관례 때문이었습니다. 이를 깊이 숙고한 후 에스더가 결단한 것이 본문입니다. 결국 이 기도와 결단으로 하나님은 하만은 처형되고 에스더와 모르드개는 높임을 받게 하셨습니다. 여기서 우리는 하나님의 섭리와, 당신의 백성들이 위기에 처했을 때 인간의 연약함을 다루시는 하나님의 방법에 대해 배우게 됩니다.


Ⅱ. 하나님의 섭리와 위기

A. 인간의 연약함

신자가 십자가 앞에서 죄를 참회하고 주님의 자녀가 되겠다고 고백할 때, 그에게는 하나님을 사랑하는 삶 이외에 아무것도 없었습니다. 그러나 그들 중 누가 변함없이 그 고백을 붙들고 살았습니까. 에스더 역시 뛰어난 인물이었지만 화려한 옷과 값비싼 보석을 치장하고 눈짓 한 번에 수많은 시녀들이 수종드는 왕궁에서 신앙의 정체성을 지키는 일은 힘들었을 것입니다.
하나님은 인간의 연약함을 잘 아시기 때문에 종종 위기를 허락하셔서 그 연약함을 강함으로 바꾸십니다. 에스더를 포함해 디아스포라의 삶을 살았던 이스라엘 민족은 이 위기를 통해 하나님의 이름으로 구출된 언약 백성이라는 정체성을 확인하게 되었습니다.

B. 위기를 사용하시는 하나님

하나님은 위기를 통해 먼저 그녀의 신앙을 불꽃처럼 일깨우셨습니다. 하나님이 아니시면 안 될 절박한 지경에 이르게 하심으로, 그녀가 바사의 왕비이기 전에 언약백성의 한 지체임을 깨닫게 하셨습니다. 그래서 그녀는 전에는 보이던 휘황찬란함을 보지 않을 수 있었고, 전에는 볼 수 없었던 것을 보게 되었습니다. 위기에 봉착한 인간의 반응은 두 가지입니다. 하나님을 원망함으로 마음이 굳어져 깊은 침륜에 빠지거나, 하나님이 그 마음을 때리실 때 그 아픔을 통해 하나님이 만복의 근원이심을 아는 것입니다. 에스더는 후자를 택했고 집중하여 기도했습니다.

C. 기도와 집중

“이루어지면 좋고 아니면 어쩔 수 없고···”와 같이 가정으로 시작해서 가정으로 끝나는 기도는 마음으로부터 우러나오지 않았기 때문에 마음에 영향을 끼치지 못합니다. 응답되는 기도에는 ‘집중’이 있습니다. 에스더는 모르드개에게 부탁했습니다. “유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼 일을 먹지도 말고 마시지도 마소서.” 그녀는 사물의 정보를 제한하고 오로지 하나님께 집중하기 위해 금식하며 기도로 하나님께 매달릴 필요를 느꼈던 것입니다.


Ⅲ. 결단하게 하시는 은혜

에스더처럼 우리는 결단하게 하시는 하나님의 은혜가 필요합니다. 또한 우리가 하나님께로 돌아가겠다고 결단을 해도 그것을 지속하게 하는 것은 하나님의 은혜이기에 결단하게 하는 나의 의지를 믿지 말고 하나님을 의지해야 합니다.


Ⅳ. 결론 : 결단과 기도

하나님은 결단하려는 자들에게 결단할 수 있는 은혜를 주시고, 용기를 발휘하려는 사람들에게 용단을 내릴 수 있는 의지의 힘을 더하십니다. 그러므로 우리는 전심으로 하나님을 의지할 뿐만 아니라, 또한 전심으로 그 하나님의 은혜 안에서 잘하려는 의지를 가져야 합니다. 마음에 정함도 없이 떠밀리며 살아온 시간들이 얼마나 아깝습니까. 자신의 능력으로 도저히 이길 수 없을 것 같은 상황 앞에서 믿음으로 결단하는 모든 사람들에게 하나님께서는 놀라운 일을 이루십니다. 수많은 환경의 위기 속에서 우리를 이끄신 하나님의 섭리를 기억하고, 더 이상 미루지 마십시오. 오늘이야말로 주님을 만날 때요, 하나님께 매달려야 할 때입니다.

[ 성구 ]
“그러므로 어리석은 자가 되지 말고 오직 주의 뜻이 무엇인가 이해하라”(엡 5:17)

[ 내용 ]
신자는 예수 그리스도를 믿고 구원을 받은 이후로부터 하나님을 위해서 살지 않으면 인생의 참된 보람을 찾을 수 없는 존재로 바뀝니다. 그래서 그는 하나님과 상관없이 이 세상에서 먹고 마시고 즐기는 일로는 행복을 느낄 수 없습니다. 만일 그런 사람이 있다면 그는 거듭난 사람이 아닐 것입니다.
하나님을 믿지 않고 살아가던 때에는 우리를 배부르게 해주고, 편안하게 해주는 세상의 이러저러한 일들 속에서 보람을 느끼고자 애를 썼습니다. 그러나 구원을 받고 나면, 어린 시절 마음을 즐겁게 해 주던 장난감들이 나이가 들고 나면 쓸모없게 느껴지듯이, 이전에 나를 만족시켜 주던 일들도 더 이상 만족을 주지 못합니다.
그럼 신자는 무엇으로 만족할 수 있을까요? “예수께서 이르시되 나의 양식은 나를 보내신 이의 뜻을 행하며 그의 일을 온전히 이루는 이것이니라”(요 4:34). 예수님께서 이 땅에 계실 때 양식으로 삼으셨던 것은 하나님의 뜻을 행하는 것이었습니다. 그런데 하나님의 뜻을 행하려면, 먼저 그 뜻이 무엇인지를 알아야 합니다. 그러므로 우리도 하나님의 뜻을 따라 살기 원한다면, 먼저 그 뜻을 알아야 합니다. 우리를 구원하시고 당신의 자녀로 불러 주셔서 오늘, 바로 이 자리에 살아있게 하신 절대 절명의 이유가 무엇인지를 먼저 알아야 하는 것입니다. 만약에 그것을 찾지 못한 채 살고 있다면, 그는 온전한 신앙의 도리를 다 하지 않고 있는 사람입니다.
“나를 보내신 이의 뜻”을 안다는 것은 하나님께서 나를 필요로 하신다는 사실을 아는 것입니다. 이 세상에서 가장 불행한 일은 나를 필요로 하는 사람이 없는 것입니다. 우리는 그 때 극도의 소외감과 함께 자신의 존재에 대한 비참함을 경험하게 됩니다. 하나님과 우리 서로 간의 필요감은 신자로 하여금 하나님을 의존하게 하고, 우리가 하나님께 쓰임 받고 있다는 분명한 느낌을 갖게 하여, 자신의 힘으로 도저히 감당할 수 없을 것 같았던 일들을 해내게 합니다.
하나님께서 우리를 사용하시지 않는다고 생각해보십시오. 구원과 함께 우리는 예수 그리스도의 생명으로 살아가도록 구조조정이 되었는데, 그런 우리가 우리를 향한 하나님의 계획과 부르심을 알지 못한 채 살아간다면 그는 스스로 살아있다고 느끼지 못할 것입니다. 살아도 사는 것이 아닌 것입니다.
하나님께서 나를 통해 이루시고자 하는 뜻이 무엇인지를 분명히 깨닫고 사는 삶이야말로 구원받은 신자에게 최고로 만족스럽고, 행복한 삶입니다.


[ 묵상 ]
여러분을 향하신 하나님의 계획이 무엇인지 분명히 알고, 하나님께서 여러분을 필요로 하신다는 확신을 갖고 살아가고 있는지 생각해 보십시오. 신앙생활의 참된 맛이라는 것은 그리스도 예수와 함께 하나님께서 주신 소명 때문에 울고 웃어본 사람만이 누릴 수 있는 특권입니다.


[ 거룩한 삶을 위한 능력, 100일 교리 묵상: 은혜와 사명 - 부흥과개혁사 ]