모든 사람들에게 적용되는 이 메시지를 이제는 우리에게 적용해 볼 때입니다－”네가 거하고 있던 집에서, 네 사업을 경영하던 도시에서, 너의 가정과 친구들로부터 일어나 떠날지어다. 일어나 너의 남은 마지막 순례길을 떠날지어다." 여러분은 그 순례길에 대해 얼마나 알고 계십니까? 장차 우리가 가게 되어 있는 그 나라에 대해 얼마나 알고 계십니까? 물론 우리는 그것에 대해 조금 읽어서 알고 있고 또 성령께서 어느 정도 계시해 주셨습니다. 그러나 미래의 영역에 대해 알고 있는 우리의 지식은 너무나 적습니다. 그곳에는 "사망"이라 불리는 사납게 날뛰는 음흉한 강이 있다는 사실을 우리는 압니다. 하나님이 함께 해주겠다고 약속하시면서 우리에게 그 강을 건너라고 명하십니다. 그럼 그 사망 뒤에는 또 무엇이 기다리고 있을까요? 눈앞에 얼마나 놀라운 세계가 전개되어 우리를 놀라게 할까요? 도대체 얼마나 영광스러운 장면이 펼쳐질까요? 그 점에 대해서는 아무도 모릅니다. 왜냐하면 그 동안 그곳에 도착한 순례자 중 우리에게 다시 돌아와 말해 준 사람이 하나도 없었기 때문입니다.
그렇지만 우리는 천국으로 오라는 하나님의 부르심을 기꺼이 즐겁게 따를 수 있을 만큼은 천국에 대해 알고 있습니다. 사망의 강을 건널 때는 어둡고 캄캄할지도 모릅니다. 그러나 우리는 그 음침한 사망의 골짜기를 걸어갈 때 하나님이 우리와 함께하시므로 아무런 해도 당할 염려가 없다는 사실을 알고 담대히 그 강을 건널 수 있습니다. 우리는 지금 이 땅에서 알고 사랑하던 모든 것들을 뒤로 한 채 떠나려 하고 있습니다. 그러나 그 말은 곧 우리가 우리 아버지의 집, 우리 하나님 아버지의 집으로 간다는 뜻이기도 합니다. 즉 예수님이 계신 곳－”그 기초를 하나님이 세우고 만든 도성"－으로 가려는 것입니다. 이것은 하나님의 임재 속에서 하나님의 다른 백성들과 함께 사랑하는 하나님과 영원히 거하기 위해 우리가 마지막으로 떠나야 할 것들입니다.
성도 여러분, 천국에 대해 많이 묵상하십시오. 그러면 천국만 바라보고 좇아가는 데 도움이 될 뿐 아니라 그 도상에서 겪게 될 수고들에 대해서도 잊을 수 있게 될 것입니다. 우리가 걸어가는 이 눈물 골짜기는 보다 나은 나라로 가기 위해 거쳐 가는 통로에 지나지 않습니다. 슬픔 많은 이 세상은 축복의 나라로 가기 위한 하나의 디딤돌에 지나지 않습니다. “주의 빛이 높은 곳에서 우리에게 손짓하고 있네 주여, 주님의 은혜로 우리를 준비시켜 주소서 우리 영혼을 향해 일어나 하늘의 천군 천사들의 합창 소리에 화답하라고 명해 주소서.”

우리가 하나님을 생각함에 있어서, 성경의 모든 가르침을 받아들이고 그 중에 하나라도 가하거나 감하는 것을 반대하는 것은 두 가지 이유에서 반드시 필요하다.

첫번째 이유는 널리 퍼져 있는 하나님을 거스르는 현상, 즉 죄에 의해 치우치고 왜곡된 인간의 타락한 지성이 일반적인 계시에서 얻은 창조주에 대한 참된 개념들을 그 안에 형성하고 소유하고 간직하지 못하기 때문이다. 그 계시는 우주의 질서와 추세, 또는 창조된 우리의 체질일 수도 있고, 선천적인 양심의 작용일 수도 있다.

두번째 이유는, 성령께서 신자들에게 성경을 해석해 주시는 데도 불구하고 그들이 종종 도덕적으로 세상의 행동 방식에 빠지듯이 지적으로 세상의 사고방식에 빠지기 때문이다. 그래서 그들은 계속해서 하나님의 말씀으로 지도받고 변화되어야 한다(1990a:109).

묵상: 성경의 렌즈는 우리가 이 타락한 세상을 이해하도록 도와준다.

찌는 듯한 6월의 열기 속에서 사우스캐롤라이나로 가는 도중 녹스빌(Knoxville)에서 동쪽으로 25.7킬로미터 떨어진 고속도로 위에서 자동차 워터 펌프가 고장났다. 차는 결국 엔진 과열로 멈춰 서고 말았다. 가장 가까운 정비소는 24킬로미터 떨어져 있었고 그날은 마침 일요일이었다. 암울했다. 태양은 사정없이 내려 쪼이고, 기온은 섭씨 40도 가까이 오르는데, 그야말로 속수무책이었다. 아버지를 모시고 피서를 위해 처음으로 머틀 비치로 가는 도중이었다. 아버지와 아들 녀석은 그날 아침 심해 낚시를 예약 해 놓았다. 20여 분 간 엔진의 이곳저곳을 살펴봤지만, 도저히 내 능력으로는 고칠 수 없었다. 차가 여러 대 지나갔지만 아무도 멈추지 않았다. 고속도로에서 차를 세워달라고 손짓하기가 선뜻 내키지 않았다.

10분 정도 서성거리다 드디어 용기를 내 손을 흔들어보았다. 아무 효과가 없었다. 운전석 아래 깔아놓은 카펫을 꺼내 끌고 오던 트레일러 꽁무니에 올라갔다. 카펫을 흔들면서 위급 신호를 보냈다. 그 자리에서 3-4분 간 서서 흔들었지만 차들은 그저 쌩쌩 지나쳤다. 어쩌면 그럴 수 있을까! 내가 마치 자유의 여신상처럼 카펫을 높이 들고 사정하는데도 아무도 멈추지 않다니. 굴욕감이 몰려왔다. 사람들이 백기를 들어 자기 죄를 회개하고 예수님을 믿는 것이 왜 어려운지 알만했다.

당시 아홉 살 난 아들 아브라함이 오더니“아빠, 기도해요”라고 말했다. 아들 말이 옳았다. 트레일러에서 내려와 나는 아들과 기도하기 시작했다. 눈을 떴을 때는 두 대의 차가 옆에 서 있었다. 그 중에 한 대는 자동차 정비공이 타고 있었다. 그는 엔진을 조사해보더니 이렇게 말했다. “오늘은 정비 업소들이 문을 닫습니다. 마을에 들어가 봐야 월요일까지는 기다려야 합니다. 제가 지금 가서 부품을 가져다가 고쳐드리지요.” 그의 도움으로 우리는 4시간 후에 차를 다시 움직일 수 있었다.

문제는 여기에 있다. 나는 하나님께서 아들의 기도에 응답하셨다고 진심으로 믿는다. 하나님께서는 1,000분의 1의 확률도 안되는 정비공을 보내주셨다. 그는 일요일 아침 트럭 회사에 일을 나가려고 집에서 25.7킬로미터를 오다가 우리를 보고 다시 마을로 돌아가 부품을 가져와서 고쳐주었다. 도저히 믿어지지가 않았다! 하나님께서 응답하신 것이 틀림없었다.

그러나 의심하는 사람은 이렇게 말할 수도 있다. 하나님께서 그렇게 능력 많고 좋은 분이라면 아예 자동차를 고장나지 않게 하실 수는 없었는가? 사실 그날 새벽, 우리는 출발하기 전에 자동차가 고장나지 않게 해 달라고 함께 모여 기도를 드렸었다. 그러나 하나님께서는 우리를 그냥 내버려두지 않으셨다. 우리를 두려움, 좌절감, 고역, 실망, 고난 속에 빠지게 한 후 놀라운 방법으로 도와주셨다. 그 후에도 비슷한 고난, 병, 좌절, 실망 속 에 빠졌다가 놀라운 방법으로 도와주시는 하나님께 천 번도 넘게 감사드렸을 것이다.

하나님께서는 왜 이런 방법으로 역사하시는가? 대답은 4가지다.

1. 하나님께서는 우주를 운영하는 방법을 나보다 더 잘 아신다. 내가 머틀 비치에 언제 도착해야 될지 또는 그곳에 가도 되는지 안 되는지 잘 아신다. “나는 하나님이라 나 같은 이가 없느니라 … 나의 모략이 설 것이니 내가 나의 모든 기뻐하는 것을 이루리라”(사 46:9-10).
2. 하나님께서는 아홉 살 난 아들과 마흔네 살의 내게 믿음과 기도에 대해 교훈을 가르쳐주셨다. 우리는 환난을 통해 이 말씀을 배웠다“. 우리로 자기를 의뢰하지 말고 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만 의뢰하게 하심이라”(고후 1:9). “고난 당한 것이 내게 유익이라 이로 인하여 내가 주의 율례를 배우게 되었나이다”(시 119: 71).
3. 하나님께서는 아무 탈 없이 지내게 하시기보다는 겸손의 교훈을 가르치셨다. “하나님께서 세상의 미련한 것들을 택하사 … 세상의 약한 것들을 택하사 … 아무 육체라도 하나님 앞에서 자랑하지 못하게 하려 하심이라”(고전 1:27-29).
4. 하나님께서는 나를 통해 그 정비공에게 복음을 전하셨다. 나는 그에게 「기쁨의 추구(Quest for Joy)」라는 책을 주면서 전도했다. 고장나지 않게 해달라고 기도했는데 자동차 고장으로 인해 내 계획에 차질이 생긴 문제에 대해서는 어떻게 해석해야 하는지, 훗날 천국에 올라가면 당시에 내게 임한 하나님의 지혜와 자비를 완전히 알게 될 것이다.

하나님께서는 때때로 우리를 우회시켜서 당신의 선하신 목적을 이루신다. 이런 하나님을 신뢰하고 불평하지 말자.

[ 성구 ]
“사람의 모양으로 나타나사 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라”(빌 2:8)

[ 내용 ]
예수 그리스도인의 삶은 피로 쓴 삶입니다. 그리스도 예수의 보혈로 우리가 구원을 얻었습니다. 예수 그리스도의 그 사랑의 편지를 받고 우리들이 그리스도 예수의 참 사랑을 알았습니다.
성경책의 모서리가 붉은 색으로 표시되어 있는 것은 순교의 붉은 피를 의미하는 것입니다. 복음이 전해지는 곳마다 진리를 따라서 죽는 사람들이 나타났습니다. 죽어 가는 사람들을 통해서 자기를 위해서 죽으신 하나님의 아들의 참사랑을 보았습니다. 그리고 그들은 하나님의 참 사랑을 보는 순간에 인생이 장난이 아니라는 사실을 깨달았습니다.
성경을 보십시오. 성경은 박동하는 하나님의 심장의 고동소리를 들려줍니다. 이 편지는 냉담한 편지가 아닙니다. 하나님께서 우리 인간을 얼마나 사랑하시고 죄 가운데 소망이 없이 죽어 있는 이 인생들을 향한 하나님의 불붙는 사랑을 보여주는 것입니다. 단지 관심을 보여준 것이 아니라 그 분의 마음속에 불타고 있는 사랑, 그 분의 마음속에서 주인들을 향해서 타오르고 있는 진노와 그들을 죄와 진노 가운데서 건져내 주고자 하는 하나님의 불붙는 사랑을 보여주고자 하는 것입니다.
그 주님의 불붙는 사랑이 예수 그리스도의 그 놀라운 충성과 복종을 불렀고 그것이 우리에게 구원의 은혜가 되었습니다. 그렇기 때문에 그리스도는 지금도 자기의 뒤를 따라서 사는 사람들을 매우 특별히 사랑하십니다. 말이 많은 사람들보다는 능력이 있는 사람들 능력이 있는 사람들보다는 하나님 앞에 충성된 사람들을 사랑하십니다. 마음 중심이 하나님 앞에 바쳐져서 기도의 초점과 삶의 초점이 일치하는 사람들의 그 삶이, 바로 예수님이 살아 오셨던 삶이기 때문에 그런 사람들을 만나시기만 하면 주님께서는 기뻐하시는 것입니다. 그리고 그들에게 남이 알지 못하는 것들을 보여주는 것입니다. 남이 갖지 못한 것들을 갖게 하시고 남이 누리지 못한 부요한 것들을 누리게끔 만들어 주신 것입니다. 하나님께서는 하나님 앞에 바쳐진 사람들 그 사람들에게는 세상이 감당할 수 없는 은혜와 놀라운 능력을 주십니다.
그리고 하나님의 이런 놀라운 사랑과 은혜를 입은 사람들은 자유할 수 없습니다. 하나님께로부터 이런 놀라운 사랑과 은혜를 입은 사람들은 이런 삶도 살 수 있고 저런 삶도 살 수 있는 사람들이 아닙니다. 살든지 죽든지 살아도 주를 위해 살고 죽어도 주를 위해 죽는 그런 삶이 아니면 그들에게 허락된 삶이 아닌 것입니다.


[ 묵상 ]
성경을 보십시오. 예수 그리스도는 우리보다 더 바쁘고 고단하게 하루를 사셨습니다. 그 분은 늘 도움을 필요로 하는 사람들에게 에워싸이셨고, 기력이 진하도록 설교하시고 병자를 고치셨습니다. 그리고 십자가에 죽기까지 충성하셨습니다. 그러한 예수 그리스도의 생애를 묵상할 때, 그 모든 섬김이 우리를 위한 것이었음을 기억할 때, 우리가 어떻게 우리의 섬김에 나태해지고 안일해질 수 있습니까?

[ 거룩한 삶을 위한 능력, 100일 교리 묵상: 은혜와 사명 - 부흥과개혁사 ]

고의적인 범죄는 영혼에 큰 영향을 미칩니다. 핀에 찔리거나 칼에 베이면 상처가 생겨납니다. 그러나 예리한 칼에 찔려 깊은 상처를 입게 되면 결국 사망에 이르게 될 것입니다. 모든 죄는 영혼의 피를 흘리게 만들지만 고의적인 죄는 양심을 산산조각 내버립니다. 선한 사람이든 악한 사람이든, 극악무도한 죄를 범한 사람은 심판의 날에 근육이 쪼개지고, 관절이 떨릴 것입니다.
영혼의 모든 감각적 고통 중에서 가장 극심한 고통은 절망의 고통일 것입니다. 아, 절망이라니! 절망은 양심의 죽음의 고통입니다. 절망은 영혼에게 가해지는 매우 극심한 고통입니다. 절망에 찬 영혼은 하늘도 바다도 보지 못하고 지옥 가운데 머물 것입니다. 따라서 고의적인 범죄 행위는 절망의 길을 준비하는 것입니다. 영혼이 고의적인 죄악의 길을 걷게 되면 천국의 경고를 받아 돌이키는 대신 오히려 죄 가운데서 편안함을 느끼고 죄를 확신하게 됩니다.
영혼의 모든 감각적 고통 중에서 가장 극심한 고통은 절망의 고통일 것입니다. 아, 절망이라니! 절망은 양심의 죽음의 고통입니다. 절망은 영혼에게 가해지는 매우 극심한 고통입니다. 절망에 찬 영혼은 하늘도 바다도 보지 못하고 지옥 가운데 머물 것입니다. 따라서 고의적인 범죄 행위는 절망의 길을 준비하는 것입니다. 영혼이 고의적인 죄악의 길을 걷게 되면 천국의 경고를 받아 돌이키는 대신 오히려 죄 가운데서 편안함을 느끼고 죄를 확신하게 됩니다.