하나님은 종종 기도 응답을 늦추십니다. 이런 예는 성경 속에도 여러 번 나와 있습니다. 예를 들어 야곱은 날이 거의 밝아올 때까지 천사로부터 축복을 받지 못했습니다. 그는 축복을 받기 위해 밤새 씨름해야만 했습니다. 불쌍한 수로보니게 여인은 주님으로부터 한참 동안 한마디 대답도 듣지 못했습니다. 바울은 “육체의 가시"를 제거해 달라고 주님께 세 번이나 간청했지만 그 가시가 제거될 거라는 응답 대신 하나님의 은혜가 그에게 족하다는 약속만 받았습니다. 하나님의 자비의 문을 두드렸는데 아무 응답도 받지 못했습니까? 그럼 전능하신 하나님이 왜 그 문을 열고 우리에게 안으로 들어오라고 말씀하시지 않는지 그 이유에 대해 한번 생각해 보겠습니다.
하나님 아버지께서 이렇게 우리를 계속 기다리게 하시는 데는 특별한 이유가 있습니다. 그것은 때로 인생들에게 그의 능력과 주권을 보여 주심으로써 여호와는 주시기도 하고 거두시기도 할 권리를 갖고 있다는 사실을 깨닫게 하시기 위함일 수도 있습니다. 그러나 기도 응답이 지체되는 보다 큰 이유는 바로 우리의 유익을 위해서입니다. 어쩌면 여러분의 소원이 좀 더 간절해질 수 있게 하시려고 여러분을 계속 기다리게 하실 지도 모릅니다. 하나님은 응답을 지체하면 여러분이 더욱더 그것을 소원하게 될 거라는 사실을 알고 계십니다. 여러분을 계속 기다리게 할 경우, 자신이 구하는 것의 필요성을 좀 더 분명하게 볼 것이요 따라서 좀 더 간절히 구하게 될 것이요 그토록 오래 기다렸기 때문에 하나님께 받는 그 긍휼을 더욱더 소중히 여기게 될 거라는 사실을 알고 계십니다.
아니면 기도 응답의 기쁨이 오기 전에 여러분 안에 무언가 잘못된 것이 있어서 그것이 제거되기를 기다리시는 것일지도 모릅니다. 여러분이 복음 계획에 대해 잘못된 견해를 갖고 있거나 아니면 단순히 전적으로 주 예수님만 의지하는 대신 여러분 자신을 조금이라도 의지하고 있기 때문에 늦어지는지도 모릅니다.
혹은 하나님께서 그의 은혜의 부요함을 좀 더 충분히 보여 주시려고 한동안 여러분을 기다리게 하시는 것인지도 모릅니다. 아무튼 여러분의 모든 기도는 다 천국 파일에 철해져 있습니다. 설사 즉각적인 응답이 오지 않더라도 하나님은 절대 그 기도들을 잊지 않고 계십니다. 잠시 잠깐 후면 즐겁고 만족스러운 기도 응답을 받게 될 것입니다. 따라서 절망에 빠져 입을 다물고 있지 말고 계속해서 열심히 간구하십시오.

그리스도께서 언제 오실지 모르기 때문에, 언제든지 이 세상을 떠날 준비를 갖추는 것이 그리스도인에게 반드시 필요한 지혜이다. 날마다 우리는 오래전에 이미 짐을 꾸리고 떠날 준비를 갖추고 휴일을 기다리는 어린아이와 같아야 한다.

준비를 갖추는 방식은 “매일 오늘이 마지막 날인 것처럼 사는 것”이다(토머스 켄). 다른 말로 하면, 하나님과 수시로 결산을 하는 것이다.

잘 죽는 것은 그리스도인이 명령받은 선한 일들 중 하나이다. 비록 육체적인 죽음의 과정 자체가 소름 끼치긴 하지만, 그리스도께서는 그를 섬기는 우리가 잘 죽을 수 있도록 해주실 것이다. 그리고 그렇게 그리스도 안에서, 그리스도를 통하여, 그리스도와 함께 죽을 때 영적인 발전이 있을 것이다(1987c:46).

묵상: 나는 그리스도를 만날 준비가 되어 있어야 한다.

이방인과 같이 중언부언하는 기도(마 6:7)와, 과부가 재판관을 번거롭게 찾아가듯 계속 기도하는 것(눅 18:5)과, 친구가 강청하는 것처럼 끈질기게 기도하는 것(눅 11:8)은 서로 어떻게 다른가?
. 마태복음 6장 7-8절에서 예수님께서는 주기도문을 가르치면서 서두에 다음과 같이 말씀하셨다. “또 기도할 때에 이방인과 같이 중언부언하지 말라 저희는 말을 많이 하여야 들으실 줄 생각하느니라.”
누가복음 11장 5-8절에서 예수님께서는 주기도문 강의를 끝내고 끈질긴 한 친구의 비유를 들어 말씀하셨다. “내가 너희에게 말하노니 비록 벗됨을 인하여서는 일어나 주지 아니할지라도 그 강청함을 인하여 일어나 그 소용대로 주리라.”
. 누가복음 18장 1-5절에서 예수님께서는 불의한 재판관이 과부의 송사를 들어주는 비유를 말씀하신다. 이 비유의 요지는 항상 기도 하고 낙망하지 말라는 것이다(1절). 왜냐하면 이 과부가 계속 나를 번거롭게 하고 괴롭게 할(5절) 것이기 때문이다.

이상의 세 구절 속에는 공통점이 하나 있다. 기도하되, 하고, 또 하라는 것이다. 중언부언하지 말라고 경고하고 나서 예수님께서는 우리에게 이렇게 기도하라고 가르치셨다.
“오늘날 우리에게 일용할 양식을 주옵시고”(마 6:11).

여기서 ‘오늘’이라는 말에 주목하라. 예수님께서는 최소한 매일 기도할 것을 가르치셨다. 우리가 정월 초하룻날 “금년에 풍성한 양식을 매일 주시옵소서”라고 한 번 기도하고 나서 일년내내 양식에 대해 기도하지 않는다면, 이것은 주님이 가르치신 교훈의 참뜻에 어긋난다. 매일 필요한 양식을 위해 기도해야 한다. 그러므로 중언부언은 나쁘지만 일용할 양식을 위해 1년에 최소한 365번 기도하는 것은 괜찮다. 그리고 필요한 양식을 위해 매일 반복해서 기도하는 것도 괜찮다면 주기도문 안에 포함된 다른 간구도 거듭 해도 좋을 것이다. 매일 하나님의 이름을 거룩하게 하시고, 나라가 임하게 하시고, 뜻이 하늘에서 이루어진 것같이 땅에서도 이루어지게 하시고 우리 죄를 용서해주시기를 기도해야 한다.

따라서 마태복음 6장의 가르침은 끈질기게 밤낮으로 부르짖는 기도가 좋다는 누가복음 11장과 18장 가르침과 일치한다.

그러면 끈질기게 밤낮으로 부르짖는 기도, 포기하지 않고 계속 구하고 찾고 두드리는 기도(마 7:7, 눅 11:9)에 대해 마태복음 6장 7-8절이 경고하는 문제점은 무엇인가? 마태복음 6장 7-8절에 두 가지 실마리가 있다. “또 기도할 때에 이방인과 같이 중언부언하지 말라 저희는 말을 많이 하여야 들으실 줄 생각하느니라 그러므로 저희를 본받지 말라 구하기 전에 너희에게 있어야 할 것을 하나님 너희 아버지께서 아시느니라.” 저희는 말을 많이 하여야 들으실 줄 생각하느니라. 이러한 태도는 하나님을 감동시키려고 하거나 하나님께 강요하는 기도를 가리킨다.

예수님께서 말씀하신 끈질긴 친구나 귀찮게 하는 과부의 비유에서 우리가 배울 점은, 말을 많이 하거나 그 밖에 인간의 수단을 동원한다고 감동 받으실 하나님이 아니라 너희가 하나님 이외에는 의지할 수단이 없다는 사실을 알아야 한다고 말씀하셨다는 것이다. 기도하는 사람은 인간적인 방책을 버리고 마음을 비워야 한다.

마음속에서 미사여구를 고르는 데 신경 쓰고 있다면 그것은 중언부언이다. 하나님께 자신을 돋보이게 하려고 적절한 어구를 찾느라 애쓰고 있다면 그것은 중언부언이다. 하나님께 정직한 마음으로 부르짖지 않으면 그것은 중언부언이다.

구하기 전에 너희에게 있어야 할 것을 하나님 너희 아버지께서 아시느니라. 우리는 때때로 기도를 통해 하나님께서 우리의 고난을 모르거나 개의치 아니하시는 분으로 만들 때가 있다. 하나님께서는 우리가 구하기 전에 우리에게 필요한 것이 무엇인지 알고 계시며, 우리의 아버지이므로 개의치 않는 분이 아니다. 그러므로 기도할 때 우리의 고난을 모르거나 무관심한 분으로 만들지 말라. 그렇다면 끈질기게 밤낮으로 부르짖는 기도는 하나님을 무관심한 분으로 만들지 않는가? 그렇게 만들 때도 있을 것이다.

그러나 예수님께서는 기도할 때 간결성, 단순성, 끈기, 지속성을 강조하셨다. 예수님께서는 우리에게 이 4가지의 균형을 잘 유지하라고 가르치신다. 마치 의지할 곳 많은 팔방미인이 하나님께 도움을 청하듯 건성으로 기도하는 사람은 끈질긴 기도를 할 수 없다. 팔방미인은 하나님을 유일한 소망으로 바라보지 않고 여러 방편 가운데 하나로 생각할 뿐이다. 이런 사람은 오래 지속적으로 기도하지 못한다.

기도할 때 두 가지를 항상 기억하자. 항상 기도하고 낙망치 말아야 한다(눅 18:1)는 것과 중언부언하지 말아야 한다(마 6:7) 는 것이다. 예수님께서 밤을 새우면서 기도하셨으므로(눅 6:12) 우리도 그만큼의 끈기를 갖자. 예수님께서 “내 아버지여 만일 할 만하시거든 이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서”라고 세 번 동일한 말씀으로 기도하셨는데, 우리도 동일한 기도를 되풀이해서 드리는 것에 지나치게 과민하지 말자. 성령님의 인도로 기도하면서 하나님을 유일한 소망으로 의지할 때 응답받게 될 것이다.

[ 성구 ]
“다니엘이 이 조서에 왕의 도장이 찍힌 것을 알고도 자기 집에 돌아가서는……”(단 6:10)

[ 내용 ]
다니엘은 조서에 어인이 찍힌 것을 알고 있었습니다. 그 조서를 어기면 죽게 된다는 것을 알고 있었던 것입니다. 그러나 그는 기도하는 것을 포기할 수 없었습니다. 그래서 그는 늘 하던 대로, 하나님께 기도를 올렸습니다. 그런데, 지금 우리가 주목하고 싶은 것은 다른 것이 아니라, 이 이야기를 기록하고 있는 성경의 “자기 집에 돌아가서는” 이라는 구절입니다.
이 구절을 통해 우리는 그의 집이 하나님께 경배하고 하나님과 교통하고 하나님께 기도하기에 적합하도록 구별되어 있음을 봅니다. 그리고 우리의 삶 속에도 그러한 구별됨이 필요하다는 교훈을 배우게 됩니다. 사명을 따라 살아가려면, 어쩔 수 없이 세상 속에서 세상 사람들과 부대껴야 하는 일들이 생깁니다. 아니, 굳이 사명 때문이 아니더라도 깊은 산속에 은거해서 홀로 살아가지 않는 이상 우리는 자의건 타의건 세상의 영향을 받으며 세상 속에서 살아갑니다. 그런데 세상은 결코 우리가 거룩한 하나님과 교제하기에 적합한 장소가 아닙니다.
그러면 어떻게 해야 할까요? 그 해답을 우리는 다니엘로부터 발견합니다. 다니엘에게 자신의 집은 이 세상의 파도와 구별된 거룩한 하나님과의 만남이 있는 곳이었습니다. 비록 이방의 땅 한 가운데였지만, 하나님과 교제할 수 있는 자리를 다니엘은 간직하고 살아갔던 것입니다. 그리고 그러한 작은 구별됨이 다니엘을 궁극적으로 구별된 존재로 만들었습니다.
여러분! 그리스도인은 하나님께로부터 특별한 사랑을 입고 특별한 사명을 받은 매우 특별한 사람들입니다. 그러나 세상 사람들과 뒤엉켜 살아갈 때, 그리스도인으로서의 그러한 정체가 명확하게 드러나며 세상 사람들로부터 구별이 되는 사람들은 그리 많지 않습니다. 하늘에 속한 사람으로서 땅에 속한 사람들로부터 구별되기 위해서는 그의 보이지 않는 곳에서의 삶이 세상 사람들과 달라야 합니다. 보이는 곳에서 구별된 사람으로 나타나기 위해서는, 보이지 않는 곳에서의 하나님의 자녀다운 삶이 있어야 하는 것입니다. 만약, 여러분이 이 세상의 사람들과 똑같이 무엇을 먹을까 무엇을 입을까를 고민하고, 방탕한 일들에 자신을 내어 던진다면, 여러분의 나타나는 모습이 어떻게 이 세상의 사람들과 다를 수 있겠습니까?
사랑하는 여러분! 예수 그리스도를 믿었다는 사실 하나가 세상에서 살아갈 때의 여러분의 모습을 놀랍게 변화시키지는 못합니다. 구별된 사람다운 구별된 삶이 없이는, 그가 아무리 하나님의 자녀라고 할지라도, 이 세상 속에서 하나님의 자녀답게 드러날 수 없습니다.


[ 묵상 ]
섬김의 분주함을 핑계로 남들에게 드러나지 않는 부분의 삶을 소홀히 하고 있지는 않습니까? 오직 하나님과 자신만이 누리는 깊고 비밀한 교제의 세계 없이 섬기고 있지는 않습니까?

[ 거룩한 삶을 위한 능력, 100일 교리 묵상: 은혜와 사명 - 부흥과개혁사 ]

어떤 사람들은 우리가 천국에서 서로 알아볼 수 있느지를 궁금해 한다.
확실히 우리의 지식은 감소되지 않고 증가될 것이다.
루터나 안셀름, 기타 여러 신앙인들의 판단에 따르면, 우리가 서로 알아볼 것이라고 한다.
그것도 우리가 얼굴을 전혀 모르는 모든 시대의 성도들을 다 알아볼 수가 있다고 한다.
그렇다면 우리가 교만이나 감정의 허물이 없이 영광 가운데에서 성도들을 만나볼 때 그 영광과 감격은 얼마나 큰 것일까!