얼마 전, 회사 동료들과 함께 영화를 한편 보았습니다. 18세기 카리브해를 배경으로 한 해적들의 이야기가 영화의 주요 내용인데, 해적들은 저주 받은 보물을 약탈하여 세상에서 추구할 수 있는 모든 쾌락을 맛보았으나 자신의 탐욕을 결코 채울 수 없었고, 결국 살아 있으되 음식을 먹지도 못하고, 사람의 따뜻한 체온을 느끼지도 못하며, 총에 맞거나 칼에 찔려도 죽지 못하는 존재로 변해 버렸습니다. 그들의 실제 모습은 월광에 비친 살아 있는 해골의 모습이었습니다.
저는 이 영화를 보며 매우 큰 충격을 받았습니다. 살아 있으나 삶을 느끼지도 즐기지도 못하는 해적들의 모습 위로, 하나님의 말씀의 빛 앞에서 마른 뼈다귀와 같이 쓸모없었던 제 모습을 보았기 때문입니다.
만약 제가 지금도 말씀을 깨닫지 못하고, 그 말씀에 전혀 반응하지도 않는 굳어진 마음을 가지고 하나님을 대적하는 자리에 있었다면, 아마도 이 영화를 보면서 다른 동료들이 하는 것처럼 그저 해적이 불쌍하다거나 영상의 묘미를 즐기는 데 그쳤을 것입니다.
하나님의 은혜가 아주 오래된 이야기 같았던 적이 있습니다. 가끔 여름과 겨울 수련회를 통해 말씀을 경험하고 은혜 충만하기도 했고, 말씀 묵상을 하면서 은혜의 단비를 경험하기도 했습니다. 그래서 자신 만만하여 대학부 후배들을 양육하기도 하고, 친구와 함께 노방 전도를 하기도 했습니다. 그러나 그런 삶의 모습은 그리 오래 가지 못했습니다. 심한 죄책감을 뒤로 한 채 자주 동일한 죄에 빠졌고, 그런 후에는 하나님을 원망하거나 스스로를 불쌍히 여겨 회개하는 기도를 드리고는 했습니다. 그러면서 차츰 매일 같이 반복했던 말씀 묵상의 시간이 사라졌고, 급기야 이런 저런 핑계와 일들로 주일 예배에 빠지거나 지각하게 되는 일이 많아졌습니다.
그렇게 하나님과 상관없이 살아가는 무익하고 허무한 생활의 돌파구를 찾고자 수년 동안 여러 교회를 돌아다니며 주일 예배를 드리고, 인터넷을 통해 여러 목사님들의 말씀을 찾아 듣는 등 노력을 기울였지만 모두 허사였습니다. 돌이켜 보건데, 신앙의 둑이 무너지게 된 시기에 저는 말씀 앞에 서는 것을 매우 힘들어했고, 예배와 말씀 묵상, 기도와 성도의 교제 등과 같은 신앙의 형식까지도 벗어 버렸습니다. 그 순간 제 마음 속에서는 어떠한 평화도 찾을 수 없었습니다. 심한 죄책감과 말할 수 없는 패배감만이 저를 지배하는 것 같았습니다. 가끔 예배를 통해 말씀의 빛이 잠간 비췰 때면, ‘아! 하나님께서는 아직도 날 포기하지 않으셨구나!’ 하며 위안을 삼기도 했지만, 그런 간헐적인 경험은 제 삶에 큰 도움이 되지 못했습니다.
작년 유월 말, 우연히 열린교회 홈페이지를 통해 교회가 평촌으로 이사 온다는 소식을 접했습니다. 아내와 상의한 후 교회를 옮기기로 결정했는데, 그것은 대학 시절에 목사님의 설교 말씀을 들었던 기억 때문이었습니다.
그리고 이제 최근 몇 주간 매우 짧은 시간이긴 해도 아침에 묵상하는 하나님의 말씀에 조금씩 제 영혼이 힘을 얻기 시작했습니다. 살아있는 해골과 같이 마른 뼈 밖에는 남은 것이 전혀 없는 제 영혼을 하나님께서는 긍휼히 여겨주신 것입니다.
2003년 온가족여름수련회는 제가 평생 잊을 수 없을 것입니다. 선포되는 하나님의 말씀을 통해 그동안 왜 그렇게 패배감 속에 사로잡혀 있었는지, 왜 내 안과 밖에서 구원받은 그리스도인의 증거를 찾아볼 수 없었는지 밝히 보여주셨습니다. 죄의 지배 아래서 앞뒤를 구분하지 못하고 죄의 노예처럼 죽어있는 제 영혼을 발견하였고, 이런 저를 위해 십자가에서 죽으신 예수님의 사랑이 제 영혼을 다시 살리시는 일을 경험하였습니다.
교회 도서관에서 <죄와 은혜의 지배>, <마음 지킴의 교리>, <죄 죽임의 교리> 설교시리즈를 대출해서 출퇴근하는 차 안에서 쉼 없이 듣고 또 들었습니다. 한 구절 한 구절 제 영혼의 상태를 발가벗기는 말씀 앞에서 운전대를 붙잡고 하나님의 긍휼과 은혜를 간절히 구했고, 저를 향하신 하나님의 크신 계획 앞에 완악한 자아와 삶을 회개하며 돌이키기로 작정했습니다.
그리고 설교자를 통해 반복적으로 권면하시는 하나님의 말씀을 따르기로 결심했습니다. 십 년 가까운 긴 세월 동안 죄의 지배 아래 있었던 제게도 큰 은혜를 주신 하나님께 순종하며, 주신 은혜를 통해 더 깊은 은혜의 바다로 들어가기 위해서는 은혜의 방편으로 주어진 말씀과 기도에 자신을 드리는 길 밖에 없다는 사실을 체득했기 때문입니다.
그 후, 저는 그 동안 환경을 핑계 삼아 피해 다니기만 했던 새벽 예배에 매일 참석해 기도로 하나님의 은혜를 구하며, 주일 예배 때에도 말씀으로 채워 주시는 하나님의 은혜를 경험하고 있습니다. 이전에 저를 사로잡았던 패배감과 심한 죄책감에서 벗어나 자유를 경험하고 있으며, 나를 사랑하사 나를 위해 자기 몸을 버리신 그리스도 예수 안에서 살아가는 기쁨을 누리고 있습니다.
마른 뼈와 같은 제 영혼을 말씀의 빛으로 새롭게 하신 하나님의 은혜 때문에 이제까지 큰 부담감을 느끼며 주저했던 전도의 삶 또한 제게 큰 기쁨이 되었습니다. 그래서 날마다 가족 구원과 직장 동료들의 구원을 위해 하나님께 기도하고 있습니다.
이전에는 받은 은혜를 제 안에만 담아 두어 금새 쓸모없게 하였지만, 이제 날마다 하나님께서 허락하신 은혜의 방편을 도구 삼아 예수님을 알지 못하기 때문에 살아 있으나 이미 죽어버린 영혼으로 살아가고 있는 친구들과 가족들에게 복음을 전하기 위해 애쓰고 있습니다.
제게 허락된 은혜로 인해 가정에서도 가정 예배와 말씀으로 권면하고 기도로 응원하는 생활이 세워지고 있습니다. 그리고 우리 가정이 하나님의 등불이 되어 주변을 밝히 비추어 하나님의 덕을 선전할 수 있기를 날마다 기도합니다.
은혜 받고 나니, 은혜 아래 있지 않고 죄 아래 있었던 수많은 지난 날 동안 저의 존재가 하나님께 커다란 모욕이었으며 아픔이었을 것이라는 사실을 깨닫게 됩니다. 그것이 저로 하여금 날마다 예수 그리스도의 십자가를 찬양하지 않을 수 없게 만듭니다. 아무 쓸모없던 존재를 멸하지 않으시고, 오랫동안 참으신 하나님의 긍휼과 큰 사랑이 예수님의 십자가에서 나타났기 때문입니다.
아직도 많이 부족하고 돌이켜 떠나야 할 것이 많으며 여전히 갈등하고 있는 삶의 영역이 존재하지만, 날마다 온전하신 하나님의 능력과 은혜를 의지하여 마음을 지키고 죄 죽임의 삶을 살아감으로 하나님의 구속의 목적에 맞는 삶을 살아가고자 합니다.
만물의 주인이신 창조주 하나님을 찬양합니다.
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